أعرب الألماني فرانز بيكنباور عضو اللجنة التنفيذية للاتحاد الدولي لكرة القدم "الفيفا" عن اعتقاده بأنه يجب إقامة كأس العالم 2018 في أوروبا وأن إنكلترا هي أفضل مرشح لاستضافة النهائيات.
وقال بيكنباور عضو اللجنة التنفيذية المؤلفة من 24 عضوا والتي تختار الدولة المضيفة لكأس العالم أن قوة الدوري الممتاز الانجليزي والاستادات المتوفرة تجعل من إنكلترا أبرز المرشحين لتنظيم ارفع حدث كروي .
وقال بيكنباور لمحطة فايف لايف التابعة لهيئة الإذاعة البريطانية يوم الأحد "جنوب أفريقيا ستنظم كأس العالم 2010 ونظراً لنظام التناوب الذي أقره الفيفا فان كأس العالم 2014 ستكون من نصيب أميركا الجنوبية وتحديداً البرازيل قبل أن ينتهي نظام التناوب".
وأضاف "سيعود الأمر إلى أوروبا وتعد إنكلترا بالطبع الاختيار الأول لاستضافة كأس العالم في عام 2018، فلا يوجد مكان أفضل من إنكلترا على مستوى أوروبا لاستضافة البطولة عام 2018، فالدوري الممتاز الإنكليزي في الوقت الحالي هو أفضل دوري على مستوى أوروبا، كما أن إستاد ويمبلي الجديد واستادات الأندية في أفضل حالاتها حاليا".
وتابع "لذا فأنه من المنطقي إقامة بطولة كأس العالم 2018 في إنكلترا، فألمانيا مستبعدة نظراً لاستضافتها كأس العالم 2006 وإيطاليا ليست في وضع مستقر وفرنسا استضافت البطولة عام 1998 وليست لدي معلومات بخصوص إسبانيا".
وكانت إنكلترا قد فازت بكأس العالم 1966 التي نظمتها أيضاً كما أن رئيس الوزراء البريطاني الجديد جوردون براون يدعم وبشدة عرض إنكلترا، ومع ذلك يوجد طريق طويل يتعين على الاتحاد الإنكليزي لكرة القدم أن يقطعه.
ويخضع مستقبل نظام التناوب على حسب القارات والذي اقره الفيفا للدراسة من قبل الاتحاد الدولي الذي سيعلن الدولة المضيفة لكأس العالم 2014 في أكتوبر تشرين الأول المقبل، بينما قال سيب بلاتر رئيس الاتحاد أن كأس العالم 2018 قد تقام في أميركا الشمالية.